आइची। भारतीय पुरुष कबड्डी टीम ने शनिवार को आइची में ईरान के खिलाफ 40-34 से जीत दर्ज करते हुए एशियन गेम्स 2026 का गोल्ड मेडल जीता। खिताबी जीत के बाद कप्तान सुनील कुमार ने कहा कि एशियन गेम्स में गोल्ड जीतने का उनका सपना सच हो गया है।
सुनील ने इस जीत का श्रेय अपने कोच भूपेंद्र मलिक, बड़े भाई विजेंद्र मलिक और भारतीय फैंस को दिया। उन्होंने कहा कि इस अभियान में टीम की आठ महीने की तैयारी ने अहम भूमिका निभाई, जो एमेच्योर कबड्डी फेडरेशन ऑफ इंडिया (एकेएफआई) और स्पोर्ट्स अथॉरिटी ऑफ इंडिया (साई) की देखरेख में हुई थी।
सुनील ने 'आईएएनएस' से कहा, "मैंने गोल्ड मेडल जीता है। मैंने इसके लिए कड़ी मेहनत की है। पिछले आठ महीनों से एकेएफआई और साई ने हमारा कैंप शुरू किया था। उन्होंने बहुत मेहनत की थी। उन्हें भरोसा था, क्योंकि एकेएफआई ने हमें बहुत अच्छी टीम दी थी।"
सुनील ने यह गोल्ड उन दो लोगों को समर्पित किया जिन्होंने उनके पूरे करियर में उनका साथ दिया। उन्होंने कहा, "गुरुजी भूपेंद्र मलिक और बड़े भाई विजेंद्र मलिक को यह मेडल समर्पित करता हूं, क्योंकि उन्होंने बचपन से ही मेरा साथ दिया है। वे अभी भी मेरे साथ हैं।"
कप्तान ने उन भारतीय फैंस को भी याद किया जिन्होंने इस अभियान के दौरान टीम के लिए दुआएं कीं। सुनील ने कहा, "मैं इसे उन सभी भारतीय फैंस को समर्पित करता हूं, जिन्होंने हमारे लिए प्रार्थना की और मंदिर गए। मैं इसे उन सभी को समर्पित करता हूं।"
सुनील ने दुनियाभर में कबड्डी की बढ़ती लोकप्रियता को देखते हुए इसे ओलंपिक में शामिल करने की मांग का भी समर्थन करते हुए कहा, "हम चाहते हैं कि कबड्डी को ओलंपिक में शामिल किया जाए, क्योंकि यह बहुत दिलचस्प खेल है। खिलाड़ियों को बार-बार खेलने का मौका मिलता है। अब कई देशों ने इसे खेलना शुरू कर दिया है। इसलिए हम चाहते हैं कि इसे ओलंपिक में शामिल किया जाए।"
कप्तान ने खिलाड़ियों का आत्मविश्वास बनाए रखने के लिए कोचिंग स्टाफ को भी श्रेय दिया और कहा कि टीम को कोचों के लगातार प्रोत्साहन से प्रेरणा मिली। उन्होंने कहा, "वे हमेशा कहते हैं, 'जय हनुमान, जय हनुमान।' हनुमान जी हमारे साथ हैं। वे सही कहते हैं। हनुमान जी हमारे साथ थे। और टीम ने गोल्ड मेडल जीता।"
इस जीत के साथ भारत ने पुरुषों की कबड्डी में अपना नौवां एशियाई खेलों का गोल्ड मेडल जीता और महाद्वीपीय चैंपियन के तौर पर अपना दबदबा बनाए रखा।
