सतना, सजल कुमार रजक। धर्मनगरी चित्रकूट में दीपावली के अवसर पर मंदाकिनी नदी के किनारे लगने वाला ऐतिहासिक गधा मेला एक बार फिर आकर्षण का केंद्र बना है। मुगल शासक औरंगजेब के शासनकाल से जुड़ी मानी जाने वाली यह सदियों पुरानी परंपरा आज भी अपनी अनोखी पहचान के साथ कायम है। इस बार के मेले में सबसे ज्यादा चर्चा एक काले गधे की रही, जिसका नाम फिल्म अभिनेता चंकी पांडेय के नाम पर रखा गया था। इसे खरीदने के लिए व्यापारियों में भारी होड़ देखने को मिली और आखिरकार यह 72 हजार रुपये में बिका।

औरंगजेब के काल से जुड़ा है गधे मेले का इतिहास

चित्रकूट का यह गधा मेला केवल पशुओं की खरीद-बिक्री का बाजार नहीं है, बल्कि यहां की ऐतिहासिक और सांस्कृतिक विरासत का एक अहम प्रतीक भी है। स्थानीय मान्यताओं के अनुसार, इस मेले की शुरुआत मुगल शासक औरंगजेब के दौर में हुई थी। कहा जाता है कि उस समय चित्रकूट में सेना के घोड़े, गधे और खच्चर अचानक बीमार पड़ गए थे। तब इनकी देखभाल और जरूरत को पूरा करने के लिए पशुओं का बाजार लगाया गया, जो धीरे-धीरे दीपावली मेले की एक स्थापित परंपरा बन गया।

दूर-दराज से पहुंचते हैं व्यापारी, करोड़ों का होता है कारोबार

हर साल दीपावली पर लगने वाले इस मेले में चित्रकूट के अलावा करीब 250 किलोमीटर के दायरे और देश के विभिन्न राज्यों से पशु व्यापारी पहुंचते हैं। यहां घोड़ों, गधों और खच्चरों का बड़ा कारोबार होता है। इस पूरे आयोजन में करोड़ों रुपये के कारोबार का अनुमान लगाया जाता है। खास बात यह है कि व्यापारी दीपावली के मौके पर गधों की खरीद को बेहद शुभ मानते हैं और इन्हें धन-पशु के रूप में देखते हैं।

'चंकी पांडेय' बने मेले का मुख्य आकर्षण

इस बार के मेले में सबसे अधिक सुर्खियां एक काले रंग के गधे ने बटोरीं, जिसका नाम मजाकिया अंदाज में 'चंकी पांडेय' रखा गया था। इस अनोखे और फिल्मी नाम के कारण यह गधा मेले में आने वाले हर शख्स के आकर्षण का केंद्र बन गया। काफी मोलभाव और चर्चा के बाद आखिरकार यह अनूठा गधा 72 हजार रुपये में बिका। मेले में इसके अलावा भी विभिन्न नस्लों और खूबियों वाले गधे और खच्चर देखने को मिले, जिन्हें देखने के लिए व्यापारियों के साथ-साथ बड़ी संख्या में स्थानीय लोग, श्रद्धालु और पर्यटक भी पहुंचे।

परंपरा के संरक्षण को लेकर चिंता के बादल

भले ही इस मेले की ऐतिहासिक चमक और रौनक आज भी बरकरार है, लेकिन इसके आयोजनों से जुड़े लोगों के सामने एक बड़ी चिंता भी खड़ी हो रही है। मेला आयोजकों का मानना है कि समय बीतने के साथ इस मेले की रौनक में थोड़ी कमी आ रही है। आज की नई पीढ़ी इस पारंपरिक आयोजन से धीरे-धीरे दूरी बना रही है, जिसके चलते आने वाले समय में इस अनूठी ऐतिहासिक विरासत के संरक्षण को लेकर सवाल खड़े होने लगे हैं। जरूरत इस बात की है कि इस संस्कृति को सहेजने और आने वाली पीढ़ियों तक पहुंचाने के लिए ठोस प्रयास किए जाएं।