भोपाल। भोपाल के नाथू बरखेड़ा में नवनिर्मित अंतरराष्ट्रीय हॉकी स्टेडियम को इंटरनेशनल हॉकी फेडरेशन (एफआईएच) से प्रतिष्ठित 'कैटेगरी-1' सर्टिफिकेशन मिला है। यह मध्य प्रदेश में ऐसा दर्जा पाने वाला यह पहला और देश का दूसरा स्टेडियम बन गया है। फिलहाल इस स्टेडियम का औपचारिक उद्घाटन होना बाकी है, लेकिन उससे पहले ही इसे यह अंतरराष्ट्रीय मान्यता मिल गई है।

19 नवंबर से यहां 'महिला एशियन चैंपियंस ट्रॉफी' का आयोजन होने जा रहा है, जो राज्य के खेल इंफ्रास्ट्रक्चर के लिए एक बड़ी उपलब्धि है।

खेल एवं युवा कल्याण मंत्री विश्वास सारंग ने इसे मध्य प्रदेश के लिए एक ऐतिहासिक उपलब्धि बताते हुए कहा, "यह मध्य प्रदेश खेल विभाग के लिए एक ऐतिहासिक पल है। नाथू बरखेड़ा राज्य का पहला और देश का दूसरा ऐसा हॉकी मैदान बन गया है, जिसे प्रतिष्ठित एफआईएच कैटेगरी-1 सर्टिफिकेशन मिला है। इससे पहले भारत में केवल हैदराबाद को ही यह मान्यता मिली थी।"

उन्होंने कहा कि इस सर्टिफिकेशन से मध्य प्रदेश और भारत की अंतरराष्ट्रीय स्तर पर पहचान बढ़ेगी। यह मुख्यमंत्री मोहन यादव के नेतृत्व में विश्व स्तरीय खेल इंफ्रास्ट्रक्चर विकसित करने पर राज्य के बढ़ते फोकस को भी दर्शाता है। इस स्टेडियम में 19 से 28 नवंबर तक 'महिला एशियन चैंपियंस ट्रॉफी' का 10वां संस्करण खेला जाएगा, जिसमें भारत, चीन, जापान, दक्षिण कोरिया, मलेशिया और थाईलैंड की टीमें हिस्सा लेंगी।

टूर्नामेंट की मौजूदा चैंपियन और तीन बार की विजेता भारतीय टीम अपने अभियान की शुरुआत 19 नवंबर को मलेशिया के खिलाफ करेगी। सभी टीमें राउंड-रॉबिन लीग फॉर्मेट में खेलेंगी, जिसमें से टॉप 4 टीमें सेमीफाइनल में पहुंचेंगी।

इस नवनिर्मित स्टेडियम में लगभग 5,000 दर्शकों के बैठने की क्षमता है और यहां मैच फ्लडलाइट्स की रोशनी में खेले जाएंगे। उम्मीद है कि यह टूर्नामेंट इस नए खेल परिसर को एक अंतरराष्ट्रीय मंच देगा और भोपाल को बड़े खेल आयोजनों के केंद्र के रूप में पेश करेगा।

यह हॉकी स्टेडियम, नाथू बरखेड़ा में विकसित किए जा रहे बड़े 'इंटरनेशनल स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स' का ही एक हिस्सा है। पहला चरण, जिसमें हॉकी और एथलेटिक्स स्टेडियम शामिल हैं, पूरा हो चुका है, जबकि दूसरा चरण, जिसमें एक इनडोर स्पोर्ट्स और एक्वेटिक कॉम्प्लेक्स शामिल है—अभी निर्माणाधीन है। महाद्वीपीय टूर्नामेंट से पहले मिली एफआईएच सर्टिफिकेशन को, मध्य प्रदेश के अंतरराष्ट्रीय खेल आयोजनों के एक प्रमुख केंद्र के रूप में खुद को स्थापित करने के प्रयासों के लिए एक बड़ा बढ़ावा माना जा रहा है।